Déjà à l’étude à la fin des années 90 mais jamais réalisée faute de fonds disponibles dans un pays connu pour la cherté de la vie, la toute récente création au sein de la Médiathèque d’un espace polyvalent dédié à la diffusion de la pensée contemporaine française va permettre à la première Alliance installée dans un pays non francophone en Europe de renforcer de façon significative sa présence sur la scène culturelle irlandaise.
Avec ses 3 600 apprenants différents en 2016, son programme culturel qui rassemble chaque année plus de 8 000 spectateurs et son bâtiment classé au patrimoine situé en plein centre-ville, l’Alliance Française de Dublin occupe une place de tout premier ordre pour la diffusion de la culture française dans la capitale irlandaise ainsi que dans l’ensemble du pays. Aussi surprenant que cela puisse paraître, pour une structure ayant fêté son 50ème anniversaire en 2010, l’Alliance de Dublin ne disposait pas avant l’automne 2016 d’un auditorium doté des installations techniques nécessaires pour proposer à un public très francophone et francophile des projections de films ou de documentaires, la tenue de conférences ou de débats d’idées et autres évènements culturels.
Soutenue par l’Ambassade de France qui a fait de l’Alliance Française un levier de son action en Irlande, l’Alliance de Dublin a lancé au cœur de l’été un vaste chantier de rénovation de la Médiathèque, avec l’objectif ambitieux et innovant de donner aux nouveaux espaces la double fonction de centre de ressources et d’auditorium d’une surface de 300m2. Les fonds du MAEDI, de la Fondation Alliance Française et de la réserve parlementaire pour des montants respectifs de 40 000 €, 25 000 € et 7 500 € ont permis de rembourser l’un des prêts en cours pour en contracter un autre d’un montant de 230000 €, sur 15 ans. Désormais en journée, le lieu fonctionne comme une médiathèque traditionnelle fréquentée par ses 900 membres dont une majorité d’apprenants, en soirée il se transforme en auditorium d’une capacité de 100 places, doté des dernières technologies et répondant aux besoins de l’Alliance et de l’ambassade en matière de programmation culturelle.
Texte et image sont donc au cœur de la vision de l’espace modulaire et se déclineront tout au long d’une programmation profondément rénovée. L’outil unique dans le réseau inclut par ailleurs un tout nouveau espace pour la littérature jeunesse, domaine en plein essor dont l’Alliance a fait une priorité d’action afin d’alimenter le vivier des lecteurs et des apprenants de demain dans un pays où la demande de français continue de s’éroder au fil des ans.
Conformément au cadre du plan « Alliance 2020 » qui fait du numérique une priorité pour moderniser le réseau des Alliances Françaises, une attention particulière a été donnée à ce domaine avec, outre la mise en service de Culturetheque concomitante à la réouverture fin septembre, la mise à disposition de tablettes numériques et de liseuses que viendra bientôt compléter l’offre de jeux vidéo. Il convient de mentionner également le soutien de l’Institut français en faveur de la formation des personnels (action de formation régionale « Culturetheque et médiation numérique » inscrite au PAF) et sous la forme de fonds inscrits au PAM 2016 pour la modernisation des espaces et l’évolution vers l’offre numérique.
Ce vaste chantier, premier investissement de cette taille en 10 ans, s’inscrit dans un ambitieux projet de modernisation du reste des locaux de l’Alliance qui va permettre à une structure phare du réseau des Alliances Françaises de faire un bond qualitatif de très grande envergure.
A un moment où le contexte en Irlande reste difficile et qu’il convient non seulement d’attirer de nouveaux publics avec une offre moderne de France mais aussi de fidéliser plus que jamais l’existant, l’Alliance française de Dublin ouvre un nouveau chapitre de sa longue histoire en imprimant de façon durable la marque et le logo Af dans la Sillicon Valley de l’Europe.
Philippe Milloux, directeur de l’Alliance Française de Dublin, délégué général de la Fondation AF en Irlande
Ctrédit photo : Vincent Lavergne
